Randonnée d’exception : les panoramas incontournables des vallées cévenoles

Le GR®70, long de 274 kilomètres, est le fameux chemin qu’a emprunté l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson à l’automne 1878, accompagné de son ânesse Modestine. Son récit, "Voyage avec un âne dans les Cévennes", a donné ses lettres de noblesse à cette randonnée devenue l’un des itinéraires mythiques de France.

Cet itinéraire traverse les paysages variés des Cévennes, oscillant entre les vallées profondes, les plateaux calcaires (les causses) et les chemins de crêtes, offrant des points de vue d’une diversité rare. L’alternance entre zones ouvertes et massifs forestiers procure des panoramas qui, d’un instant à l’autre, vous feront sentir à la fois humble et émerveillé.

1. Le Mont Lozère et ses horizons sans fin

Le Mont Lozère, point culminant du chemin de Stevenson avec ses 1 699 mètres d'altitude, est un incontournable pour les amateurs de panoramas grandioses. Cette montagne granitique dépourvue de végétation dense offre une vue dégagée sur les Cévennes méridionales et les montagnes alentour. Par temps clair, on peut parfois distinguer jusqu’aux Alpes !

Le passage par le col de Finiels, à 1 541 mètres d'altitude, est également un moment fort de l’itinéraire. Là, l’air pur, l’immensité des pâturages et l’horizon qui s’étire à perte de vue séduisent invariablement les randonneurs.

2. Le village perché de Florac

Florac, situé au cœur du Parc national des Cévennes, est une étape vivante et charmante pour les randonneurs du GR®70. La montée jusqu’aux hauteurs offre une perspective splendide sur la confluence des vallées environnantes et les toitures de lauzes du village. Prenez le temps de respirer et d’admirer : ici, les contreforts cévenols se dévoilent dans toute leur complexité.

3. Les crêtes du Bougès

Les crêtes du Bougès constituent un moment magique sur le parcours. À 1 421 mètres en moyenne, ces arêtes dévoilent des points de vue saisissants à travers des paysages sauvages. Alors que vous progressez entre pins sylvestres et bruyères, la vue vers les vallées cévenoles devient absolument captivante. Une parfaite illustration de la quiétude qui règne ici.

4. Saint-Jean-du-Gard : l’aboutissement méridional

Terminer le GR®70 à Saint-Jean-du-Gard procure une satisfaction méritée. Ce village pittoresque, dernier bastion cévenol avant les plaines méridionales, invite à une contemplation paisible de son environnement. Montez un peu pour découvrir une ultime vue plongeante sur les méandres de la vallée, encadrée par les lignes sinueuses des montagnes cévenoles.

• Une diversité de paysages impressionnante : Le GR®70 vous fait passer par des plateaux sauvages, des vallées encaissées, des forêts denses et des cols dégagés.
• Des étapes accessibles : Le tracé est bien balisé et compte de nombreuses étapes ajustables en longueur pour que chacun puisse adapter son parcours à son rythme.
• Un itinéraire chargé d’histoire : Non seulement Stevenson, mais aussi les révoltés camisards et d’autres figures marquantes ont laissé leur empreinte dans ces lieux.

• Saison idéale : Le printemps et l’automne sont les meilleurs moments pour profiter des paysages : les températures y sont agréables et les couleurs saisissantes, entre floraisons printanières et feuillages d’automne.
• Préparation physique : Avec un dénivelé global de près de 5 000 mètres, le chemin exige une condition physique correcte. Des sorties régulières en randonnée seront un bon entraînement.
• Logistique : Des gîtes, campings et chambres d’hôtes jalonnent le parcours. Pensez néanmoins à réserver à l’avance, notamment en haute saison.
• Matériel : Des chaussures adaptées aux sentiers rocailleux, une cape de pluie (le climat cévenol peut être capricieux), et une gourde filtrante sont des équipements indispensables.

Si le GR®70 ne correspond pas à vos envies ou au temps dont vous disposez, sachez que les vallées cévenoles regorgent d’autres sentiers remarquables :

• Le Sentier des 4000 marches : Un itinéraire exigeant qui monte au Mont Aigoual pour des vues spectaculaires.
• Le chemin de la Régordane : Une ancienne voie romaine reliant le Massif central à la Méditerranée.
• La randonnée autour du Cirque de Navacelles : Un joyau naturel époustouflant façonné par l’érosion, classé Grand Site de France.

L’une des plus belles manières de profiter des paysages cévenols est de le faire avec respect, dans cet esprit de « tourisme doux » cher aux habitants. Laissez les sentiers aussi intacts que possible, privilégiez les circuits où vous pouvez soutenir les commerces locaux, et prenez le temps de vous imprégner de la culture du lieu, de sa gastronomie, et de ses traditions.

Finalement, la randonnée dans les vallées cévenoles n’est pas qu’une simple activité sportive. C’est une expérience sensorielle et spirituelle, une rencontre avec un territoire à la fois rude et profondément généreux, un appel à l’émerveillement.